做廣告和marketing有時都幾無奈。
有好idea，客戶成日都話無錢做。有錢做嘢的客戶，又未必會buy好嘢。Marketing人同樣有苦自己知，做好個plan老細又隨時轉方向，到老闆唔轉方向又到唔夠時間做嘢。實在太多東西是不能控制的了，除了budget和老闆的喜好，還有管理層的「商業決定」。
老掉牙的說法「品牌只是做生意的手段」，因此廣告人和marketing人也成為大孖沙或跨國CEO的棋子。品牌結盟時而有之，但呢頭分，果頭結就相當少見。Smartone昨日宣佈年尾與Vodafone分手，今日和記的3已經出新聞稿公布與Vodafone結盟。
品牌是商戶與消費者溝通的橋樑，Vodafone當年與Smartone結盟，不說他們的什麼技術、產品、服務轉移的協議，單是Vodafone這個來自英國的品牌效應，已經將數碼通「chok」成一線品牌，不讓其他客戶較多、收費較貴的品牌專美。
如今Vodafone由Smartone跳槽3，對於消費者來說又有什麼意義？這個情況有點奇，不像當年PCCW收購Sunday，為的是其網絡，索性將Sunday品牌殺了，直接用PCCW Mobile。也不像中國移動，先以「Peoples」品牌經營，後來母公司的品牌價值高了，才改用「中國移動通信」示人。
Vodafone反而有點像王冬勝，本來一直是渣打的高層，及後跳槽匯豐，同樣成為品牌的公關代言人。不是嗎？這6年，身邊大部分用數碼通的人，都說自己是用「Smartone」或「數碼通」，而不是用「Vodafone」，最多有時會講「Smartone-Vodafone」。
Vodafone只是Smartone一襲有國際味的紅衣裳，對大部分消費者來說似乎沒有什麼實質內容有強烈的Vodafone影子，起碼以Vodafone命名的手機在香港也並不流行。如果Vodafone帶來的技術、服務等等有什麼好的brand equity的話，對於大部分香港人來說，可能都已經注入了Smartone這個名字了。
不管這是否品牌當事人的想法，但Smartone與3的marketing人將如何處理這個神奇的品牌問題？Smartone在結盟前以彩色活力的logo示人，分手後會繼續佔用現在紅色的brand colour，避免身份失落嗎？3的marketing人要馬上接收與一個與Smartone合作多年的品牌，也未知熟好熟壞？3會否用上Smartone-Vodafone的品牌處理手法？還是另有新猶，來個更好的協同效應？
這方面，似乎Smartone會比較好玩，少了束縛和「名氣」，更加要爭取消費者支持，行事就更加marketing driven。至於3，秉承一貫的企業文化，由和記電訊、新幹線、Orange、3，到即將迎接的Vodafone，似乎都是財技多於marketing。
姑勿論兩家公司的品牌策略如何，Smartone已開始了對消費者盡責的communication了。懂得在3公布與Vodafone合作前通知客戶分手的消息，以免被抽水或造成更嚴重的災難。更懂得善用各種渠道，包括傳統的新聞稿觸發傳媒報道，同時向客戶發出email，也在facebook的fanpage上公布消息。這些都是有心marketing的表現。
Smartone一向不吝嗇廣告支出，無論是結盟前後，都有thematic corporate TVC，也是print ad的heavy spender。期望Smartone拋走Vodafone的悶蛋corporate grid後，出產更多更出色有效的廣告。
（走出太古坊 24 / 胡若藍）
p.s. 應版主要求，加強文章資訊內容，特附上2篇新鮮+1篇陳年新聞稿，以作參考。
Smartone新聞稿
數碼通 及 Vodafone 雙方同意
不再延續市場營銷合作
(香港 – 2011 年 9 月 19 日) 數碼通電訊集團有限公司 (“數碼通＂) 宣佈，其於香港營運的附屬公司與 Vodafone 集團所簽訂的巿場營銷合作，將不再延續，並將於本年 12 月回復使用 SmarTone 作為其商業名稱。是次改變將不會對客戶構成任何影響，所有服務將繼續維持不變，所有合約亦仍然有效。
數碼通總裁黎大鈞先生表示:「以往的合作曾經對雙方有利，但近年彼此方向不同，經長久的討論後，現雙方同意各自向自己方向發展。」
數碼通一貫的策略是透過與別不同的服務及產品定位，創造及提供無可比擬及更物超所值的客戶體驗。其超卓的網絡表現、獨家服務及貼心的客戶服務於客戶及市場中已備受廣泛認同，並於近期公佈的業績充份證明。
「所有的技術應用，包括我們的專有資產，以及所有營運守則及質量標準，均屬數碼通自己研發及擁有。」黎氏續稱:「我們將繼續有目的地創新，為客戶提供更好的服務，從而擴展我們在市場的領導地位及突出的表現。」
SmarTone-Vodafone 現有的商業名稱及商標將於今年 12 月轉為 SmarTone。
和記環球電訊新聞稿
2011年09月20日
和記電訊與Vodafone於香港組成策略性聯盟
• 為香港和記電訊進駐Vodafone的全球版圖提供更大優勢
• 盡握先機為跨國企業提供多元化的流動通訊服務及方案
•為兩大電訊公司的全球流動通訊客戶帶來更優越的國際漫遊通訊體驗
香港，2011年9月20日 - 和記電訊香港控股有限公司（和記電訊香港控股；股份代號：215）與 Vodafone Group （Vodafone）今天宣布，和記電訊香港控股旗下的流動通訊業務香港和記電訊在Vodafone與其現有的本港合作夥伴協議終結後，雙方將攜手合作。此外，Vodafone與包括香港和記電訊在內的數家Conexus Mobile Alliance會員同意組成策略性聯盟。
香港和記電訊將成為Vodafone在港首選的非股權合作夥伴，為其跨國企業客戶提供國際漫遊及全球性的企業營銷服務。此外，香港和記電訊亦將獲授權使用Vodafone品牌，並可在香港代理Vodafone的流動通訊裝置及企業方案。
香港和記電訊與Vodafone 計劃攜手為客戶提供卓越的網絡覆蓋，適用於多個國家的漫遊服務優惠，以及為雙方帶來更大的成本效益。兩大電訊商更擬為跨國企業提供所需的服務及方案，其中包括有關區域性及跨全球服務方案的投標管理、單一服務協議、統一採購系統，以及網上電訊開支管理。
和記電訊香港控股行政總裁黃景輝先生表示：「是次聯盟彰顯本公司一貫致力維持增長及為股東締造價值的不懈努力，並讓我們提升實力，以迎合跨國企業對高端話音及數據通訊服務和方案，以及先進國際漫遊服務方面不斷增長的需求。藉著吸納Vodafone的現有夥伴，我們的企業客戶群將更形鞏固，亦帶動商業市場的數據及話音用量增長，為公司整體帶來極大裨益。」
Vodafone Partner Markets Acting CEO Paul-Gerhard Itjeshorst表示：「隨著亞洲市場對企業客戶愈趨重要，我們與Conexus Mobile Alliance成員之一的香港和記電訊的合作，將為Vodafone帶來重大的價值。」
Vodafone Global Enterprise （VGE）– Vodafone 旗下的VGE為全球主要的跨國公司提供通訊管理服務 – 現有約140個總部設於亞太區的客戶，以及435 個於區內營運的客戶。
6年前Smartone的新聞稿
SmarTone 與 Vodafone 簽訂夥伴合作協議
(香港，2004 年 12 月 15 日) SmarTone 今日宣佈與 Vodafone 已簽訂一項新的夥伴合作協議，正式成為 Vodafone 於香港的獨家夥伴網絡商。
這項互利的夥伴關係標誌著兩大知名品牌的結盟；Vodafone 乃全球主要的流動通訊網絡經營商，而SmarTone則是香港主要的流動多媒體服務供應商。
SmarTone 日後將會以SmarTone-Vodafone品牌推廣其業務，幫助 Vodafone 品牌進駐香港這個重要的流動通訊市場。根據協議的條款，兩家公司會合作研發及提供以 SmarTone-Vodafone 為品牌的產品及服務予國際的旅客及本地的客戶。
作為一個夥伴網絡商，SmarTone 將會確保其客戶在 Vodafone 全球性網絡所到之處，能簡易地使用SmarTone的所有服務，感受猶如置身香港。而SmarTone 的 客戶亦可使用Vodafone優越的產品及服務。當中包括以簡單、清晰及容易預計的收費享用更優質的國際漫游服務，以及 Vodafone 其他服務及獨家產品如流動數據卡及 BlackBerry。與此同時，
SmarTone 亦 會 確 保 Vodafone 及 其 夥 伴 網 絡 商 的 客 戶 身 處 香 港 時 能 方 便 無 憂 地 使 用Vodafone 的國際流動通訊服務。
SmarTone 總裁黎大鈞先生說︰「我們十分高興能成為 Vodafone 的夥伴網絡商， 以進一步增強實力，為客戶及股東帶來更大的價值。Vodafone 於流動通訊領域處於領導地位，其業務覆蓋遍及全球多個地區。SmarTone 與 Vodafone 結為夥伴後，將能以更短的時間和更佳的成本效益，開發及提供更完善、更豐富的產品及服務。這將會進一步增强我們在市場上的競爭力及强化我們的品牌。」
