2010-11-15

太古坊的悲歡離合

月有陰晴圓缺,太古坊的人最是深刻。每個晚上推開玻璃門,離開太古坊的時候,時空才回歸純淨。有人說過,寂寞是世界上最容易令人投降的武器,從太古坊走出來的人,卻很難認同。頃刻的澄明,既珍貴,也感恩。舉頭注目夜空,這天工作上的一切冷暖情仇,只有向高掛天邊的月亮一筆鈎銷。

廣告就像中學生實驗室裡,以beaker盛載著的溶液。不同性質的溶液,就隨一群對化學概念一知半解的年青人的手不停晃動。這瓶溶液,有時候會由藍色變紅色,有時候又會由紅色變回藍色。年青人就是有條件忘形,也因而會有意外而豐碩的收穫。他們鍾愛把亂七八糟的東西,隨手加入幾滴不知從哪裡弄來的怪味催化劑,沒料到眨眼間就能將所有東西變成透明。如果人與人之間的感情,都有這樣的一瓶催化劑,在沒有條件忘形的一群成年人腦中,就只會泛起一堆天文數字,究竟多少幢凱旋門的房子,才能將催化劑弄到手。

很多年前,讀格林童話的時候,偷看了放在旁邊的故事書。印象中愛迪生發明電燈泡,就是經過無數的實驗,經歷了很多次爆炸。不知為何,我總愛將愛迪生的實驗發生爆炸,與愛恩斯坦的爆炸頭髮型扯上關係,雖然愛恩斯坦只是一個像林峰飾演的Professor King一樣的科學家,只會埋首在物理實驗室上的黑板寫上一大堆只有他本人才看得明白的拉丁字母和數字符號組成的方程式。儘管做實驗出現爆炸並不常發生,但太古坊裡的人就總以為每次輕輕晃動beaker,都會出現爆炸。這算是現代人的天真與傻嗎?不知愛恩斯坦和愛迪生知道後會有什麼反應。

科學家對人類的貢獻,我們凡人只有用偉大來形容。然而,上天設計蒼生,卻不是要讓天文學家將祂的心思一一揭開,而是要豐富人類與生俱來的情感的。我們喜歡藍天,卻也得習慣雨天。天還會打雷,天還會落雹。天就是如此多變,如此飄忽。在太古坊渡過無數的春夏秋冬,看盡上蒼無數無法預測的風雲。人在坊中,有多少個可以「看透世態每種風雨,披身打我面」?

太古坊的大業主也許在老遠的大不列顛帝國亦嘗過更變幻無常的天色,這十年在鰂魚涌一帶不斷收購,為楚楚可憐的太古坊眾搬石起樓,遮風擋雨。雖然明記的長龍早餐和特快飯盒,滿足了很多窮忙坊眾,但每次遇上大雨,橫過只有兩條行車線的糖廠街,也足已令人狼狽不堪。

我總以為大業主是為了消除我們的狼狽,才將太古坊不斷變大。太古坊的版圖由英格蘭西南部的DevonDorset,覆蓋到倫敦以北的OxfordCambridge。由只有Pacific Coffee和一家酒樓,到銀行、餅店、三文治店、上海餐館、西餐廳、健與美連鎖店、洗衣店、電腦店等都容納下來,巧妙地以架空在馬路之上、寬敞開揚的冷氣走廊貫穿南北,即使外面風雨交加,仍然可以自由瀟灑地穿梭。

十年八年前,Oxford House外蓋了一個玻璃簷蓬,將坊眾可接觸的有蓋區域擴展到太古城,坊眾在心情欠佳的時候也多了一些落腳點。偏偏,每日腳印最深的區域,卻沒有得到應有的呵護。地鐵站的A出口,與太古坊保持偶爾令人難以逾越的距離。尤其在壞天氣的日子,這份距離,似在喚醒對工作堅貞不渝的世人一些人類力量無法改變的規律。

工作以後,會越來越珍惜童年時友儕間的天真與信任。在中學的實驗室裡,幾位無知的青年人,既天真地不怕實驗的危險性,更無懼醜惡的爾虞我詐,因為這些太古坊每日都出現的事情,從來沒有在他們任何一個人當中萌芽過。商業秘密是商業世界的遊戲規則,毫無猜忌的互信卻是人與人相處最基礎的元素。

但天有時候又懂得落雪,為本來很惱人的發洩加添浪漫感,養潤天地萬物的情與義。做廣告最開心的事情,就像幾位年青人做實驗一樣,在尊重和信任的基礎上,互相挑戰對方,又不失頑皮和天馬行空的怪念頭,然後將所有beaker炸毀。這種暢快與不安混和的感覺,宛如一對綁在一起的情人第一次從3,000呎高空背著降落傘跳出飛機一樣。

人生多變,廣告客戶和廣告公司的悲歡離合,表面上是看在業績表現和市場反應。但一眾喜歡與工作談戀愛的狂人,生活的點滴並不是由一大堆冰冷無情的數字組成,而是由一群朝夕共處但不再天真的人共同編寫的。廣告人找到可託賴的客戶,與客戶找到可信任的廣告公司一樣難求,能遇上這個配對,比得到很多人渴求的獎項和花紅,會更令人開懷。

剛才天氣小姐說,這個星期天氣多變,季候風無定,諸位珍重!

(走出太古坊8 / 胡若藍)

2010-11-08

太古坊是搵笨工場

上個星期,全城最紅的品牌,非大家樂莫屬。一招加薪cut飯鐘,觸發超量級公關力,由立法會議員到牛頭角順嫂都話罷食大家樂。區區飯鐘錢,只不過幫大家樂一年慳百多萬;相對大家樂精心炮製的廣告每年所帶來的收入,對盈利的影響不過是小兒科。

免費公關是marketing人和老闆的永遠幻想,本少利大,久不久又看到一單半單爆嘢,「大堡礁絕世好工」、「蘋果Launch iPhone 4」,甚至假藥佬的「偉哥溝生蠔」都上電視新聞,一切都似遠還近,偏偏自己就做極都做唔到,如何不令人坐立不安。可能大家樂橫行廣告界廿多年,20年前已經搵張國榮拍廣告片,搵早餐魚柳近近地都要去南冰洋,始終未能做壇大嘢,有心人自然心有戚戚。

然而,老闆做最低工資委員會不是上星期的事,各大傳媒和工會釘實大家樂也不是上星期的事。為何還有人膽敢將如此過癮措施在這時出台,認真耐人尋味。不特止,cut飯鐘便cut飯鐘,但偏偏要用埋廣告101的手法,用加薪做包裝。廣告搵人笨大家就話習以為常,對住internal同事都搞呢套,也難怪傳媒咁易搵到大量聲音經過處理的當事人喪爆料,呢鋪就真係夠爆。

講返廣告。廣告搵笨是老生常談。什麼隱惡揚善、化零為整,什麼標題50pt、條款就得5pt,什麼執相特技術、用後感杜撰術等,都只是搵笨工場的最低層次工作。當大家打開《窮師奶、富師奶》都已經覺得諸多廣告搵笨技那麼厲害和目不暇給,按常理孕育這些作品的地方,理應埋藏了更犀利的搵笨殺著!

這是很合邏輯的推論,要找更高深的搵笨術,蒲兩年太古坊已經足夠在MK老蘭行走江湖。搵笨應該也分層次,「搵師奶笨」的是食物鏈最底層,當中夾雜不少偽科學、偽邏輯、偽No.1、偽廣告,吳博林這幾年已經講了很多,這裡不重覆了。道行再高一點,就該算到「搵客笨」這個層次了。

「搵師奶笨」是合謀,客戶和廣告公司同一口徑,難度只屬於技術層面。就算當中涉及不少艱深的marketing strategy和廣告理論,都是手法高低之別而已。至於「搵客笨」,就要多一點道行了。因為在合謀的過程中,還要加入凌駕客戶原有想法的元素,就非有過人的讀心、推理、執生和人際技術不可。「搵客笨」的範疇很廣闊,由production schedule、到錯別字、到潮流興乜、到美感點評、到廣告預計效果、到製作質素、到製作成本,每一個步驟都可以落手。

客永遠是客,廣告界也不例外,一切該當以客為先。所以要再進一個境界,就該輪到「搵廣告公司笨」。所謂道高一尺,做客的當然不會坐以待斃。到了這個境界,schedulecost都係小事,做客的又不是三歲細路哥,如果真係驚又慢又貴,自然會找freelance或其他公司。反正廣告公司多的是,有大有細,任客選擇。

那麼什麼事情才值得客戶搵廣告公司笨?那當然是要氹廣告人更賣力辦事了。低手的可以吹大個budget,讓廣告公司自行爆發利潤幻想。這一招很多廣告公司都看得穿,但生意難做,很多時唯有扮傻照去馬。

另一件文西嘅厲害武器,就是「搵笨brief」。主要材料是大量廣告人不懂閱讀的行業數據,還有比專業更專業的產品開發技術文件,然後10碗水煲埋一碗水,將一個爛到爆的產品說成萬中無一的market innovator,由brief廣告公司的一刻,就開始麻醉所有參與製作「搵師奶笨」廣告的廣告人。搵人笨,先搵自己人笨。這是很多客戶堅定不移的信念。

而比「搵笨brief」更上一層樓的,就是將主體和受體等級同步上移。老細為盤數,不惜連自己個marketing director都搵埋笨。劇情就如美國總統,為了人類安全,只能將外星人進攻地球的信息封鎖,只有白宮橢圓形辦公室和國防部高層才能知悉。他們還要打造一個周全計劃,調動全地球軍隊,目標是靜悄悄疏散重要人物。商業社會裡以為自己是美國總統的老闆,一街都係!

捉鬥獸棋,大笨象都唔係惡晒。現實世界,消費者就充當老鼠,成為老闆的唯一剋星。消費者可以出爾反爾,可以自己話事,話知佢係李嘉誠,一樣可以話唔幫襯就唔幫襯,令佢經營虧本(雖然案例寥寥可數,頂!)。今次大家樂中伏,分分鐘就是拜幾位平時被搵得笨多的師奶報串所賜。但在社會宏觀角度潤飾,這算是平衡一下官商鈎結的傾斜,不幸的是大家樂並不算是800人選出來的政府獲回饋分餅的最大利益者,諗諗下都幾唔抵。既然大家樂收手,大家應該放佢一馬。將精力放在那些分到最大份餅的品牌和大集團,大家出手時肯定會更加大快人心。

搵我笨呀嗱!


(走出太古坊 7 / 胡若藍)

2010-11-01

太古坊的幽默感

DLLM!早上見到同事,第一句聽到的就是問候閣下的祝福語,一般「坊外」人是難以接受的。這些與別不同,既難鯁,但又親切的問候,只是漫長和艱苦一天的開始。一年365日,除了睡覺,幾乎有九成時間在工作中渡過。這樣的工時本來就很荒謬,如果工作上差一點幽默感的話,肯定未過probation就會辭職。

廣告人日日度橋,又要日日畀人ban橋。有時好橋過到個客,點知又有電視台censor、淫審處、客戶的其他部門同事、客戶老細的一眾親朋戚友,很有心有建設性但無厘頭地給予50個不能不改的comment。好好的一條橋,由storyboard到出街,經歷比戰俘更慘烈的蹂躪。如果無幽默感幫手睇開D,都幾難面對下一個job

也可能畀人banban得多,廣告人的腦袋總是留下了為數不少的gag。爛gag當調劑,偶爾無妨,密集就煩爆。更過份的是爛gag當橋賣,仲出埋街。純食字廣告當然已經不值一提,隻恐龍熱氣,唔覺意個口噴火燒到同伴,有幽默感就會笑一笑,無幽默感就實藐爆。當這個世界連標鼻毛都要玩埋,仲出到街,就真係證明幽默感泛濫到震。

「超低能、勁搞笑」可以化解所有社會問題,但係唔用粗口就好難化解好多太古坊裡出現的矛盾。粗口可以「先安內,後攘外」,透過頂唔頂得順粗口的這個神奇機制,很多不適合這行發展的同事會自然地黯然離開。我們很少聽聞他們投訴同事爆粗,反而他們事後會慶幸走得早,因為不用面對大量比粗口更難頂的事情。

人生不如意的事情十常八九,每日營營役役的「坊眾」就體會最深。頂得住的,就用粗口自我發洩一番;頂唔住就索性用粗口辣著火頭,然後劉醒上身,大鬧梁非凡。鬧時鬧,當然唔會好似黎耀祥咁要就住TVB censor而吞晒D粗口。不過香港人總算仲有人性,迄今還未有爆粗反檯的片段,好似巴士阿叔條片咁在YouTube流出。

至於爆粗鬧客,就如呼吸吃飯一般,每日也發生,問題只是畀唔畀個客聽到。有時個客唔覺意聽到,就要扮時運高。廣告人見到個客扮若無其事,又要忍恨兼忍笑,如果局勢瀕臨變僵,又要幽默感上身,用爛gag轉話題,又或者再暗潤多一嘢。這種情況,在太古坊是兩台同步的,因為同一件事會在客戶和廣告公司裡同時發生。

坊內人應該慶幸,香港的情況還未算太惡劣。Samsung在英國的智能手機廣告用「HD」呢個響香港用到爛晒嘅term形容其媲美iPhone retinaAMOLED螢幕,但英國的ASA竟然裁定用字違規,大家難道還不明白香港人其實幽默地給予了廣告人很大的自由度。對於面對更多工作上無法解釋又毫不合理的事情時,大家就應該給予同樣大的包容。

因此,大家返太古坊時就不要再問以下問題了:

點解個個客都話無錢?
點解個個客都無taste
點解個個客都無gutsy
點解導演同photographer都收咁貴?
點解導演同photographer可以收royalty,做storyboardlayout就無得收?
點解導演同photographer D office可以咁靚?Agency就好似會計師樓咁。
點解個個客都唔畀agencycompetitor生意?
點解個個客又想搵competitor嘅廣告公司嘅人做freelance
點解間間agency都有咁多subsidiary?仲會接唔少competitor嘅生意。
點解大家樂兼職員工的時薪仲高過唔少剛剛畢業的同事?
點解太古坊間大家樂成日都咁多人?點解美心要轉出英皇道,又要上樓?
點解長毛唔去太古坊間大家樂示威?順便上嚟太古坊office示威?
點解咁多嘢做仲響度睇呢D咁無謂嘅blog

幽默感是進駐太古坊的必備條件,很多事情何必認真?如果看完胡若藍這幾篇文章,感到有點氣結,閣下可能已具備走出太古坊的條件。至於看完得啖笑,又或者不屑一笑的,大概你還要屈就在太古坊好一段時間呢!

(走出太古坊6 / 胡若藍)